表现性编辑不再是以事件的清晰阐述为宗旨，而是要通过镜头的组接彰显主创者在对世界和生活的观察和探索中所得到的意念和感情，因此其蒙太奇的构造就不是按照事件和对象的常规时空逻辑来选择素材进行组织，而是要按照事件和对象内部的某种类比逻辑和情感逻辑来选择和组接镜头，从而将事件和对象本身并未明显体现的意义以一种蒙太奇修辞的手段突出地强调出来，以此造成隐喻、暗示、悬念和表现性节奏等效果。所谓表现性，就是这种额外体现出来的蒙太奇修辞意义。蒙太奇作为一种组接手法和思维与叙述方式，在这里展现出了强大的力量，它能够以此形成几种富有表现力的叙事方法，从而将事件的过程、对象的特征或某种生活和文化遗产的意义，尤其是制作者本身的价值观及其情感倾向潜在而有力地表现出来。

从本质上说，表现性蒙太奇的视觉修辞方式的核心是并列或对列，即通过不同类型和内容的画面的并置产生一种隐喻和象征的表意效果，使人从直觉上理解制作者所表达的意义。其最早的范例是维尔托夫的《持摄影机的人》，在其“城市的黎明”一节中，便将各种清晨街道的景象和人们在睡梦中的各种姿态穿插拼接在一起，比如无人的店面和街边长椅、贵妇慵懒的手臂和婴儿天真的脸庞……通过不断的并列而隐喻出“黎明”的概念，而在整个影片的结构过程中，都不时地穿插着电影放映装置和摄影机拍摄与编辑的场景镜头，它们与各种逼真而生动的场景并置着，使人直观地感悟到两类不同活动一—现实和电影拍摄的同一与互换，进而体验到真实与虚幻同一的那种荒诞感。与此同时，一种“都市交响乐”式的电影，则将蒙太奇的由并列而表意的修辞方式发挥到另一种境界，即不再强调那种鲜明的逻辑性，而以一种拼贴式的自由并置，将现代都市生活的各种景象和氛围展现在人们的面前，任人随意地观赏和理解。如伊文思的《雨》，便以一个宽泛的主题，将都市生活的一个侧面的各种景象拼贴并置在一起，没有什么鲜明的逻辑，但营造出了某种总体的氛围。