技术进步使21世纪的中国纪录片迎来了更加多元化的发展。高新技术的应用极大地丰富了电视镜头语言，兼备艺术气质与技术素质的纪录片主创人员在作品中频繁地采用特技摄影使纪录片更具有假定性的美学特征；高速摄影能造成画面上人物的慢动作，广角镜头使人物产生夸张和变形，变焦距镜头急拉或急推，使画面景别在瞬间发生大小变化。频闪、晃动、交叉、闪白、短镜头快速切换等时尚手法也被大量运用。这些技术化了的镜头语言利用立体交叉的网状叙述方式代替平面线性的叙述方式，用跳跃递进的视觉思维代替线性单调的文字思维方式，给观众带来了全新的视觉体验。

新技术不仅让纪录片的前期制作更加高质、高效，而且使纪录片的后期剪辑更是“无所不能”。后期剪辑从非线性编辑、三维动画、电脑制作配音配乐、录音合成等各环节都可以运用高科技手段精心制作。对有些“过去时”的故事，可以用“情景再现”“模拟重演”等方式进行可视性创作，帮助观众更好地理解、记忆和思考。这些原本与纪录片创作无缘的影像创作手法，开始大量被业界与学界认可。大型纪录片《故宫》中运用了近80分钟的CG(computer-generated，电脑合成技术)，片中几乎所有的动画手段都得以合理运用，使虚构的动画场面与真实的现实场面相结合，创造了纪录片动画创作的纪录。同时把动画、广告、各种技术设备和技术方式进行了综合运用，通过数码特技构造出生动、形象、逼真的仿真世界来再现历史，弥补了“情景再现”固有的信息缺失，满足了受众的视觉感受和审美需要。由中央电视台纪录频道、英国广播公司美国探索频道、法国国家电视集团联合摄制了表现非洲大陆野生生物和风景地貌的纪录片《非洲》，采用高清拍摄设备，以当今空中拍摄技术的最高水准——如缩时摄影和低光摄影等技术——全面立体地展现了非洲的野生地理环境。纪录影像艺术与科学技术的整合，不仅是为了吸引更多受众的目光，亦是纪录片适合新时代审美思潮，超越自身的内在需求。